Ах, Жнецы — что может быть прекраснее. Красивые, могущественные, древние. Когда-то я накатала пост, с ними связанный; кажется, пришло время ему вклиниться в мои прогнозы относительно третьей части. Вдруг пророческий дар еще не иссяк?
(принимаю прямой контроль)
Дано:
- раз в пятьдесят тысяч лет прилетают из темного космоса и вырезают все разумные формы жизни в Млечном Пути (только ли?..), но оставляют Коллекционеров, хранителей, Ториана — то есть не испытывают ненависти к органике как таковой: им важно истребить или поработить расу на пике ее научно-технического прогресса;
- уверяют, что создали Цитадель и ретрансляторы, однако очевидно, что Цитадель приспособлена под антропоморфные формы жизни, так что Жнецы в прошлом, скорее всего, гуманоиды (если только они не решили построить своеобразный домик для барби, в чем я сомневаюсь);
- могут состряпать нового Жнеца из органического материала, но неизвестно, делают ли они это в каждую Жатву;
- божатся, что были всегда и будут во веки веков, и если мы полагаем органическую жизнь первичной, можно предположить, что в один прекрасный день самая древняя галактическая раса (или несколько подобных рас) заключила себя в синтетическую оболочку, где разрозненные сознания множества слились в одно целое;
- несут «спасение через уничтожение» — либо создавая новых Жнецов (под корпоративными лозунгами «Мы — Предвестник вашего совершенства», «Мы — ваша генетическая судьба», «Ваши миры станут нашими лабораториями», «Эволюцию нельзя остановить», «Восхождение означает, что существам больше незачем бояться боли»), либо просто уничтожая всё живое (и разумное).
В результате три теории.
Вариант А, Теория Большого взрыва. Чтобы пережить катаклизм галактического масштаба, нужна прочная оболочка — такая, какую мы видим у Жнецов. С другой стороны, нам показали по меньшей мере двух уничтоженных представителей Пожинателей, так что неизвестно, способны ли они выстоять против серьезных космических аномалий. И вообще в такую разновидность благородства поверить нелегко: протеане на Иле вымерли естественным образом, людям в каменном веке тоже ничего не угрожало. Вопрос — от чего или от кого собираются спасать нас Жнецы?
Вариант Б, Пацифистско-романтический. Мой любимый. На заре существования Вселенной самая древняя раса на пике своей производительности понимает, что ее действия подрывают хрупкую структуру мироздания — ну, как в «Стар Треке» есть серия, где рассказывается, что варп-перемещение вредит космосу. Чтобы не допустить тотального коллапса, раса заключает себя в пожинательскую оболочку и, рассчитав цикл развития разумной жизни, блюдет мир во Вселенной, стараясь не допустить, чтобы другие нанесли ей вред таким же путем, как некогда они сами…
Вариант В, Милитаристско-плагиатный. Некогда Жнецы повстречали могущественную агрессивную расу, многократно превосходящую их силой и угрожающую галактике как таковой. Вот уж где намечается серьезный копипаст, аллюзии в особо крупных размерах… Так ворлонцы в «Вавилоне 5» открыли врата в Третье пространство, где их чуть не пожрали злые космические осьминоги, и примерно в такой же ситуации оказались борги в «Вояджере».
Предположим, что Жнецы на время избавились от потенциальных врагов, но на всякий случай выращивают себе подмогу, многократно преумножая военную мощь. За 50 тысяч лет в Млечном Пути нарождаются новые расы — некоторые из них, как люди, служат пригодным материалом для новых кораблей, другие же признаются ущербными или примитивными.
Похожая сюжетная линия есть в цикле Лукьяненко «Лорд с планеты Земля», который я нежно любила в отрочестве, — там земляне отправляются в прошлое, чтобы «засеять» галактику для создания армии, и с помощью Храмов (грубо говоря, аналог ретрансляторов) корректируют развитие других рас по мере надобности.
Может быть, Жнецы тоже сеют понемногу озимые… А потом начинается Жатва — на благо финальной битвы с космическими осьминогами (не им ли принадлежит упоминаемый «Левиафан» — вот вопрос).
Есть еще побочные (и скучные) предположения: Жнецы, как коллектив Борга, ассимилируют всё мало-мальски интересное ради собственного совершенствования; у Жнецов заглючила программа; у Жнецов свое видение законов мироздания, построенное на цикле уничтожения; Жнецам просто нравится выпиливать всё живое; Жнецы полагают себя богами и любят обожествлять окружающих, делая их бессмертными; Жнецы нашли забавный способ размножения. Но надеюсь, биоваровцы пойдут дальше этих посредственных объяснений и приготовят что-то особенное — что-то такое, что объединило бы все три части в одну и восстановило недостающие логические звенья. Люблю в книгах и играх этот момент кристальной ясности.
О чем всё это говорит? О том, что МЭ поглотил (о лучшая игра всех времен и народов!) скудные остатки моего мозга. Как писала недавно Настя:
А была бы грибом-оборотнем, сэкономила бы кучу слов...